Sin agua caliente o sin calefacción: sus derechos en California

Bañar a los niños con agua fría. Dormir con chamarra porque el calentón no sirve. Calentar agua en la estufa para lavar los trastes. Nadie debería vivir así. En California, el agua caliente y la calefacción no son un lujo: son parte de lo mínimo que el casero tiene que darle. Aquí le explicamos qué hacer y cuáles son sus derechos.

Problemas comunes

• El boiler o el calentador de agua del edificio se descompone seguido, o no alcanza para todos.
• El agua sale tibia o fría, o solo hay agua caliente a ciertas horas.
• El calentón de pared o el heater está roto, huele a gas o no calienta.
• Le dicen que “ya viene el técnico”, pero pasan días o semanas.
• Le cortaron el gas o el agua porque el dueño no pagó, o como presión para que usted se vaya.

Cuándo es una emergencia

Si huele a gas, salga de la casa y llame a la compañía de gas o al 911 desde afuera. Si tiene un calentón de gas, asegúrese de tener un detector de monóxido de carbono que funcione. En California, la mayoría de las viviendas con aparatos de gas deben tenerlo. Si hay bebés, adultos mayores o personas enfermas, un invierno sin calefacción es un riesgo para la salud.

Qué hacer, paso a paso

1. Avise al casero o al manager por escrito el mismo día. Diga qué no funciona, desde cuándo y quiénes viven en la casa (niños, personas mayores).
2. Guarde pruebas: videos del agua fría saliendo de la llave, fotos del calentón, capturas de sus mensajes y de las respuestas.
3. Anote cada día sin servicio. Un calendario sencillo ayuda mucho después.
4. Guarde los recibos de calentadores eléctricos, cobijas, hotel o gastos extra que tuvo que hacer.
5. Si no lo arreglan, pida una inspección al departamento de vivienda o de cumplimiento de códigos de su ciudad, o al departamento de salud de su condado.
6. No compre ni instale un calentador de agua por su cuenta sin hablar antes con un abogado. Hay reglas sobre cuándo y cuánto se puede descontar de la renta.

Sus derechos como inquilino en California

Agua caliente y calefacción son obligatorias

El Código Civil de California, sección 1941.1, dice que una vivienda no es habitable si no tiene agua caliente y fría, o si no tiene calefacción en buen estado. También exige plomería y gas que funcionen bien.

Falta de calefacción es una condición deficiente

El Código de Salud y Seguridad, sección 17920.3, incluye la falta de calefacción adecuada y la falta de agua caliente y fría entre las condiciones que un inspector puede considerar deficientes.

El casero no puede cortarle los servicios para presionarlo

Es ilegal que el casero corte a propósito el agua, el gas, la luz o la calefacción para obligarlo a irse (Código Civil, sección 789.3). Tampoco puede quitarle servicios como castigo por quejarse (sección 1942.5). Vea nuestra guía de represalias del casero.

Sus derechos no dependen de sus papeles

Los derechos de habitabilidad protegen a todos los inquilinos en California, tengan o no papeles. El casero no puede preguntarle por su estatus migratorio ni amenazarlo con reportarlo (Código Civil, secciones 1940.3 y 1940.35).

¿Tengo un caso? Lo que revisamos

• Cuánto tiempo estuvo sin agua caliente o calefacción y cuántas veces ha pasado.
• Si usted avisó y el casero no lo arregló en un tiempo razonable.
• Cómo afectó a su familia: salud, gastos extra, noches sin dormir, tener que salir de la casa.
• Si el problema afecta a todo el edificio. Muchas veces los vecinos están igual.

Si el problema es parte de una lista de cosas que el casero nunca arregla, lea mi casero no hace reparaciones.

Cómo funciona su caso con nosotros

1. Nos llama o nos manda el formulario. Le hacemos unas preguntas sencillas: dónde vive, qué problema tiene, desde cuándo y si ya le avisó al dueño.
2. Revisamos su situación sin costo. Vemos sus fotos, mensajes y reportes, y le decimos qué más conviene juntar.
3. Le explicamos sus opciones. Le decimos en palabras claras qué caminos tiene y qué riesgos hay, para que usted decida.
4. Si tomamos su caso, nosotros hacemos el trámite. Hablamos con el dueño o sus abogados y lo mantenemos informado en español.

Preguntas frecuentes

Publicidad de abogados. Resultados anteriores no garantizan resultados futuros. Lesiones Legales es un sitio de Windsor Troy Law LLP. Esta página es información general, no asesoría legal, y leerla no crea una relación de abogado y cliente. Cada caso es diferente.